Nel rigido inverno del 1619 René Descartes viveva ritirato in una profonda solitudine. Questa condizione, più scelta che subita, gli permetteva di dedicarsi interamente alla meditazione e allo studio. Evitava le compagnie superficiali, ma accoglieva con piacere nella sua stanza coloro che sapevano discutere di scienza, filosofia o letteratura. Fu in una di queste conversazioni… Leggi tutto »
L’idea di sacrificio accompagna la storia umana fin dalle sue origini. James George Frazer, Marcel Mauss, Henri Hubert ed Émile Durkheim hanno mostrato come il sacrificio non sia un semplice atto religioso, ma una vera e propria tecnologia simbolica: un dispositivo attraverso cui le società regolano la violenza, definiscono il sacro e fondano l’ordine collettivo.… Leggi tutto »
Capita sempre più spesso: scorri sui social, tra meme e video brevi, e all’improvviso ti appare un post che mette fianco a fianco le foto di un personaggio famoso “ieri e oggi”. Attori, cantanti, calciatori, persino i personaggi dei film dell’infanzia. Ieri, ad esempio, mi è capitato un post su Mamma ho perso l’aereo: da… Leggi tutto »
Nell’Europa del primo Ottocento, in un tempo in cui la ragione illuminista cominciava a convivere con i moti dell’interiorità romantica, apparve un giovane che sembrava uscito da un sogno o da un esperimento: Kaspar Hauser. La sua vicenda, a cavallo fra cronaca giudiziaria, mito e parabola spirituale, trovò in Anselm von Feuerbach (padre del più… Leggi tutto »
La miniserie Il Mostro di Stefano Sollima affronta uno dei casi più inquietanti della cronaca italiana, quello del Mostro di Firenze, con una certa ambizione narrativa e una cura visiva notevole. La fotografia, le scenografie d’epoca e l’atmosfera sospesa tra Toscana e Sardegna restituiscono efficacemente il senso di un’Italia rurale e retriva, attraversata da tensioni… Leggi tutto »
Il recente furto di alcuni gioielli conservati al Louvre ha suscitato scalpore mediatico, ma la maggior parte di questi oggetti non ha alcun legame diretto con Napoleone Bonaparte, il “grande Napoleone”. I gioielli appartenevano infatti a Eugenia de Montijo, moglie di Napoleone III, e rappresentano principalmente il lusso personale della corte del Secondo Impero. L’unico… Leggi tutto »
Con la recente edizione delle Lettere di botanica di Jean-Jacques Rousseau, pubblicata da Aragno, ho voluto restituire al lettore italiano un testo in cui la curiosità scientifica si intreccia con la delicatezza dell’affetto e la pedagogia dell’osservazione. In queste lettere, indirizzate nel 1771 a Madame Delessert, Rousseau unisce la precisione del naturalista all’intimità dell’educatore, costruendo… Leggi tutto »
Un tempo erano le famiglie a dividere due ipotetici amanti. Giulietta e Romeo restano il simbolo di un’epoca in cui il destino affettivo era deciso da appartenenze di sangue, da gerarchie sociali e da norme morali imposte dall’alto. L’”amore ribelle”, allora, era una forma di ribellione contro il potere dei padri e contro la rigidità… Leggi tutto »
Ci sono delitti che non si limitano a distruggere vite: scardinano il senso comune, costruiscono miti, aprono abissi nell’inconscio collettivo. Tra questi i delitti di Jack lo Squartatore rappresentano un archetipo. Dalla Londra vittoriana fino all’Italia del Novecento e oltre, il loro spettro aleggia come paradigma del male rituale — un male che, secondo alcune letture,… Leggi tutto »
Sul retro del dollaro americano, simbolo universale del potere economico, compare un’immagine curiosamente incompleta: una piramide tronca, sovrastata da un occhio che fluttua a mezz’aria. Molte e note le congetture complottiste a riguardo. Ma non è di queste più o meno strampalate teorie che contemplano alieni e fantomatici adepti di altrettanto fantomatiche sette che intendiamo parlare.… Leggi tutto »